Port-au-Prince (Pòtopwens en créole) est la capitale
et la plus importante ville d'Haïti, sur le Golfe de La Gonâve.
Avec environ 2,5 à 3 millions d'habitants, l'agglomération
porauprincienne représente près du tiers de la population
du pays. La ville acquit son statut en 1770, remplaçant le
Cap-Français (aujourd'hui Cap-Haïtien) comme capitale
de la colonie française de Saint-Domingue. En 1804, elle
devint à l'indépendance la capitale de la première
république Noire.
Port-au Prince est situé dans le départment de l'Ouest,
à la jonction des parties septentrionale et méridionale
d'Haïti. La topographie de la ville montre les quartiers commerciaux
tournés vers la mer et soutenant l'activité du premier
port du pays. Le patrimoine de la ville est situé notamment
au Champ de Mars et dans les quartiers avoisinants : maisons gingerbread
en bois, marché en fer, Musée du Panthéon National
Haïtien. De nombreux monuments se sont effondré ou sont
restés dans des conditions critiques suite au séisme
qui a frappé Haïti le 12 janvier 2010, tels le Palais
National, la Cathédrale, l'Eglise épiscopale de la
Sainte-Trinité, ou encore nombre d'édifices intéressants
de la première partie du XXème siècle, sur
la Grand rue. La capitale essaie de surmonter les blessures du tremblement
de terre dévastateur de 2010. Pourtant, son effervescence
et la créativité et la fantaisie de ses habitants
en font un lieu fascinant - même si difficile - à découvrir.
Avec l'urbanisation, le faubourg de Pétionville se confond
maintenant avec Port-au-Prince. Son centre est situé sur
les hauteurs, à 20 minutes environ du Champ de Mars. Ce second
centre de Port-au-Prince est connu pour son activité commerciale
et sa vie nocturne, animée par de nombreux restaurants.
Plusieurs lieux méritent une visite dans un rayon de 1 à
3 heures par la route autour de Port-au-Prince : la magnifique chute
d'eau de Seau d'Eau, les montagnes rafraîchissantes de Kenscoff,
ou encore l'adorable vieille ville de Jacmel permettent au voyageur
de s'évader de la fièvre de la capitale.